Por: María C. López Campistrous

Fotos: Erick Guevara 

Arquidiócesis de Santiago de Cuba, 25 de mayo de 2017 / El martes 23 de mayo el salón parroquial de la Catedral de Santiago de Cuba, fue el espacio escogido para la premier del documental que recoge, magistralmente, el legado musical del P. Esteban Salas, maestro de la Capilla de Música de nuestra Catedral en el siglo XVIII y quien es considerado Padre de la Música Cubana.

El documental, de hora y media de duración, reunió a amantes de la música sacra y profesores y alumnos del Conservatorio Provincial “Esteban Salas”, que colmaron el Salón.

Compartimos íntegramente las palabras de presentación del P. Jorge Catasús, párroco de Santa Lucía y responsable de la Comisión Diocesana para la Cultura; al no poder estar presente, como estaba previsto, la Dra. Miriam Escudero, responsable de este proyecto audiovisual, al ser cancelado el vuelo de Cubana de Aviación que la trasladaría desde La Habana.

Queridos amigos

Hermanas y hermanos: 

Guardo en mi memoria el grato recuerdo de una radiante mañana del año 1998 en que recibí, por primera vez, en esta Catedral, a una joven musicóloga, graduada del ISA. Miriam Escudero venía acompañada por la Dra. María Antonia Virgilí, Jefa de la cátedra de musicología de la Universidad de Valladolid, España. Su propósito era abordar el Archivo de música de nuestra Catedral Primada retomando así la investigación de nuestro patrimonio musical interrumpida por el fallecimiento prematuro de Pablo Hernández Balaguer, en 1966. 

Comenzaría entonces una ambiciosa labor que haría posible mediante la recatalogación, digitalización y estudio de los fondos de nuestro archivo catedralicio, unidos a su talento, el abordaje de la vida y la obra de los grandes maestros de la Capilla de Música de nuestra Catedral en los siglos XVIII y XIX. He sido testigo, por casi dos décadas, de la tenacidad, laboriosidad incansable y seria labor investigativa de Miriam, quien pronto se hizo acompañar por otras jóvenes musicólogas, en primer lugar, la habanera Claudia Fallarero y luego las santiagueras Franchesca Perdigón, Iránea Silva y Llilian Pérez. 

La obra del insigne Maestro Esteban Salas ocupó, especialmente, el trabajo de Miriam, cuyo fruto se fue concretando y coronando con la edición en ocho volúmenes de su opera omnia, que le valió, además, para alcanzar su grado doctoral con lauros en la Universidad de Valladolid, en el año 2014.

Otros maestros: Juan París, Cratilio Guerra, Laureano Fuentes y Rodolfo Hernández serían objeto de estudio de sus colaboradoras. 

La Dra. Escudero no ha podido estar entre nosotros, como estaba previsto, por cancelación de su vuelo en Cubana de Aviación. Le agradecemos desde aquí el haber accedido a que se realizara, en Santiago de Cuba, el estreno de este precioso y valioso material audiovisual que recoge, excelentemente, el legado de quien es considerado Padre de la Música Cubana y nos dejó una estela luminosa que trasciende su estatura artística. El Padre Esteban Salas fue un sacerdote ejemplar, humilde y pobre, quien al morir fue elogiado como hombre virtuoso y varón justo. 

Felicitaciones de corazón para Miriam y todo el equipo de realización. 

Un recuerdo agradecido también esta tarde para la Dra. María Antonia Virgilí, por su importante contribución a la difusión del patrimonio musical cubano. 

Se encuentran entre nosotros la Dra. Olga Portuondo, Historiadora de nuestra ciudad, La Dra. Aida Morales, el Hermano Osvaldo Morales, Helen Lefebre, directora de nuestro Conservatorio, profesoras del mismo y una persona muy especial que no es fácil presentarla, Emilio Cueto, un hombre nacido en Cuba, reside actualmente en Washington y tiene a CUBA en su corazón, como su gran pasión. Sólo quisiera decirles que Emilio ha sido en las últimas décadas un “hacedor de puentes” tratando de unir a los cubanos de las dos orillas, de todas las orillas. Noa alegra grandemente una numerosa presencia de estudiantes de nuestro Conservatorio. El pasado sábado, 20 de mayo, ha recibido la Distinción Monseñor Carlos Manuel de Céspedes, otorgada por la Comisión de Cultura de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba. 

Miriam no está físicamente con nosotros, pero nos ha enviado, gentilmente, un emotivo mensaje que escucharemos a continuación en su voz.